HOFFMANN, Carl

Cinematographer. Nationality: German. Born: Neisse an der Wobert, Germany (now Nysa, Poland), 9 June 1881. Family: Son: the director and producer Kurt Hoffmann. Career: 1908—entered films as cameraman with Decla (many early films are unknown); 1928—directed first film, Der geheimnisvolle Spiegel. Died: In 1947.

Films as Cinematographer:

1913

Fiesko

1914

Irrfahrt ins Glück (Hamburger)

1916

Friedrich Werders Sendung (Rippert); Homunculus (Rippert—serial); Das Tagebuch des Dr. Hart (Leni)

1917

Das Buch des Lasters (Rippert); Das Defizit (Neuss); DieFremde (Rippert); Die Konigstochter von Travankore(Rippert); Das Mädel von Nebenan (Rippert); Hilda War-ren und der Tod (May) (co); Die Hochzeit in Ekzentrik Klub(The Wedding in the Eccentric Club) (May)

1918

Die Krone des Lebens (Rippert); Das Lied der Mutter (Neuss);Der Weg, der qur Verdammnis führt (Rippert)

1919

Der Hirt von Maria Schnee (Raffay); Johannestraum (Justitz);Der Herr der Liebe (F. Lang); Der Knabe in Blau (The Boyin Blue) (Murnau); Prinz Kuckuck (Leni); Die Frau mitden Orchiden (The Woman with the Orchid) (Rippert);Unheimliche Geschichten (Oswald); Wahnsinn (Veidt);Hara-Kiri (F. Lang); Halbblut (Half Caste) (F. Lang); DiePest in Florenz (Rippert)

1920

Eine Frau mit Vergangenheit (Ziener); Der Graf von Cagliostro(Schünzel); Das Haus zum Mond (Martin); Das Herzvom Hochland (Oberländer); Der Januskopf (Janus-Faced)(Murnau) (co); Kurfürstendamm (Oswald); Patience (Leni);Der Reigen (Oswald); Sehnsucht (Murnau); Störtebeker(Wendt); Uriel Acosta (Wendt); Von Morgens bisMitternachts (Martin)

1921

Nachtgestalten (Oswald); Der Erbe der Van Diemen (Ziener);Der Flug in den Tod (Ziener); Der Herr der Bestien(Wendt); Die Intriguen der Madame de la Pommeraye(Wendhausen); Lady Hamilton (Oswald); Landstrasse undGross-stadt (Wilhelm); Der Liebling der Frauen (Wil-helm); Die Tigerin (Wendt); Die Schreckensnacht in derMenagerie (Wendt); Unter Räubern und Bestien (Wendt);Fiesco (Die Verschwörung zu Genua) (Leni)

1922

Dr. Mabuse, der Spieler (Dr. Mabuse, the Gambler) (F.Lang—2 parts)

1923

Der steinerne Reiter (Wendhausen)

1924

Die Andere (Lamprecht); Die Nibelungen (F. Lang—2parts) (co)

1925

Blitzzug der Liebe (Guter); Die Frau mit dem schlechten Ruf(Christensen)

1926

Faust (Murnau)

1927

Die Fraungasse von Algier (Hoffman-Harnisch); Jugendrausch(Asagaroff); Die sieben Töchter der Frau Gyurkovics(Hylten-Cavallius)

1928

Der geheimnisvolle Spiegel (+ co-d); Looping the Loop(Robison); Ungarische Rhapsodie (Hungarian Rhapsody)(Schwarz)

1929

Die wunderbare Lüge der Nina Petrowna (The Wonderful Lieof Nina Petrovna) (Schwarz); Manolescu (Tourjansky)

1930

Ein Burschenlied aus Heidelberg (Hartl); Der Tiger (Meyer);Das Flötenkonzert von Sanssouci (Ucicky); Hokuspokus(Hocuspocus) (Ucicky); Der unsterbliche Lump (Ucicky)

1931

Der falsche Ehemann (Guter); In Geheimdienst (Ucicky);York (Ucicky); Der Kongress tanzt (The Congress Dances)(Charell)

1932

Mensch ohne Namen (Ucicky); Der weisse Dämon (Gerron);Wie sag ich's meinem Mann (Schünzel)

1933

Inge und die Millionen (Engel); Morgenrot (Ucicky); Saisonin Kairo (Schünzel); Der Tunnel (Bernhardt); Walzerkrieg(Waltz War) (Berger)

1934

Die Czardasfürstin (Jacoby); Peer Gynt (Wendhausen)

1939

Befriete Hände (Schweikart); Der Florentiner Hut(Liebeneiner); Gold in New Frisco (Verhoeven); Ich binSebastian Ott (Forst and Becker)

1940

Das Fräulein von Barnhelm (Schweikart); Golowin gehtdurch die Stadt (Stemmle); Das Mädchen von Fanö(Schweikart)

1941

Alarmstufe V (Lippl)

1942

Symphonie eines Lebens (Bertram) (co); Zwei in einder grosserStadt (von Collande)

1945

Via Mala (von Baky)

Films as Director:

1934

Viktoria; Die lustigen Weiber

1938

Ab Mitternacht

Publications

By HOFFMANN: article—

"The 'Unchained' Camera," in The Picturegoer's Who's Who and Encylopaedia, London, 1933.

On HOFFMANN: articles—

Focus on Film (London), no. 13, 1973.

Filme (Berlin), May/June 1981.

Carl Hoffmann was one of the leading German cinematographers of the 1910s and 1920s, working for such directors as Leni, May, Murnau, Oswald, Veidt, Wilhelm, Fritz Lang, and Robison. Many of the films he worked on are masterpieces of the Expressionist movement, and Hoffmann became a master of the style—the control of light and dark, the odd juxtapositioning of objects and figures, the slightly out-of-kilter or dizzying effects. There is a marvelous use of these techniques in Murnau's Faust, a story entirely appropriate to the expressionistic mood; he is most effective in arranging the dark-light contrasts as they change around the character of Mephistopheles, and in the soaring camera when Faust is shown the world he can gain by selling his soul. But his masterpiece is perhaps in Lang's Dr. Mabuse, the Gambler, for which Hoffmann's camerawork is generally recognized as perfect. Besides the obvious lighting and camera effects, Hoffmann uses chiaroscuro lighting, irising effects, and double, triple, and quadruple exposures; the film is full of wonderful moments such as the count wandering through his twilit mansion with a candelabra. Hoffmann's later works were more conventional, and he made comedies and musicals into the Nazi period.